Con 18 años representó a su país en los juegos olímpicos de Roma (1960) y se hizo con la medalla de oro. De vuelta a Kentucky no podía estar más contento y orgulloso de su victoria y se paseaba por Louisville con la medalla colgada al cuello, en un Cadillac descapotable, junto a Wilma Rudolph, la primera mujer estadounidense en ganar tres medallas en unos mismos juegos olímpicos (Roma '60: 100, 200 y 4x100 metros lisos). No podía ser más feliz ni estar más orgulloso.
